وسرعان ما اجتذب مفهوم “الأشخاص الصغار” اهتمامًا أوسع نطاقًا خارج نطاق ريف جورجيا. حتى أن Babyland قد تم ذكرها في صحيفة ديلي إكسبريس البريطانية في وقت مبكر من عام 1980، وإن كان ذلك “نوعًا من المخطط المجنون الذي يروق للأمريكيين”. ومع ذلك، كما قد يقول المتهكمون، هناك مولود واحد كل دقيقة، وقد تم اكتشاف الإمكانات التجارية الرائجة لهذا المفهوم من قبل شركة Coleco Industries، وهي شركة معروفة بشكل رئيسي بألعابها الإلكترونية مثل وحدة تحكم ألعاب الفيديو ColecoVision. في عام 1982، قامت الشركة بترخيص الدمى لإصدار بكميات كبيرة. في ضربة تسويقية رائعة، أصبح الأشخاص الصغار يُطلق عليهم الآن اسم Cabbage Patch Kids.
المزيد مثل هذا:
• كيف غيرت لعبة Pac-Man عالم الألعاب – والعالم
• الرجل الذي خلق تشارلي براون وسنوبي
• كيف أنقذ ميكي ماوس والت ديزني من الخراب
مع تزايد جنون التغذية الإعلامية، أرسلت بي بي سي مراسلها بوب فريند إلى بيبيلاند لزيارة “الإخوة والأخوات الأكثر تكلفة إلى حد ما في النسخة ذات الإنتاج الضخم والتي تسببت في كل الهستيريا”. أصرت إحدى الممرضات قائلة: “إنهن لسن دمى، إنهم أطفال. كل منهم لديه شخصيته الخاصة. كلهم أفراد، مثلنا تمامًا”. وكانت مديرة المستشفى لورا مئير أكثر صراحة. وقالت: “الدمية هي كلمة مكونة من أربعة أحرف ولا نستخدمها”. “يمكنك الخروج وشراء دمية تبلل وتبكي وتتزلج، لكن أطفالنا لا يفعلون أي شيء حقًا. إنهم نابضون بالحياة، ومحبوبون، ودافئون، وبدلاً من الترفيه عنك، يحتاج الأطفال إلى خيالك.”
أثبتت الدمى شعبيتها الكبيرة حتى أنها ألهمت بطاقات الزاهي المروعة التي أصبحت ظاهرة في الملعب. تم إنتاج فيلم Garbage Pail Kids بواسطة شركة Topps للبطاقات التجارية، وتضمن رسومًا كاريكاتورية بشعة مصممة لإسعاد الأطفال وترويع البالغين. كان أحد المبدعين هو Art Spiegelman، الذي فاز لاحقًا بجائزة بوليتزر في عام 1992 عن روايته المصورة Maus. وشملت الشخصيات آدم بومب، وهو شخصية تشبه الدمية مع سحابة عيش الغراب تندلع من رأسه، وبوتي سكوتي، إلى الأبد مثبتة في المرحاض. وكان ظهر البطاقات يحمل قسائم إذن وهمية تمنح الأطفال ترخيصًا لارتكاب أعمال معادية للمجتمع، بدءًا من تخطي الواجبات المنزلية إلى “الكذب عندما تعتقد أنه ضروري”.
